Rutsomläggningar runt Afrika innebär längre transporttider och högre priser
De pågående störningarna av sjöfarten i Röda havet får återverkningar för kemisk industris försörjningskedjor. Med Iran-stödda houthier i Jemen intensifierar sina attacker på lastfartyg till stöd för Hamas i dess krig med Israel.
Houthierna har inlett dussintals attacker mot fartyg i Röda havet sedan slutet av 2023, inklusive avlossning av drönare och missiler och till och med ombordstigning och beslagtagande av fartyg, inklusive flera som inte har några uppenbara kopplingar till Israel. Amerikanska och brittiska ägda fartyg är bland dem som har blivit föremål för mål. Dessa övergrepp har eskalerat avsevärt de senaste veckorna, och stora rederier har slutat använda rutten av säkerhetsskäl. Samtidigt har amerikanska, brittiska och allierade styrkor svarat med luft- och sjöanfall mot Houthi-mål i Jemen.
Källa: © Sayed Hassan/Getty Images
Flera stora rederier har slutat använda sjöfartslederna från Suezkanalen och Röda havet och avleda genom säkrare vatten runt Afrika
De resulterande ruttomläggningarna har betydande tids- och kostnadskonsekvenser för den kemiska industrin, som sjöfartspriserhar fortsatt att klättra.
Relaterade berättelser
Lorem ipsum dolor sit, amet consectetur adipisicing elit.
Ungefär 30 % av världens sjöfartstrafik går normalt genom Röda havet, enligt Eric Byer, ordförande för Alliance for Chemical Distribution (ACD), en amerikansk handelsgrupp. Men nu går istället fartyg mellan Europa och Asien runt Godahoppsudden på Afrikas södra spets, vilket han säger kan lägga till mellan tio dagar och tre eller fyra veckors restid jämfört med passage via Röda havet och Suezkanalen .
Källa: © ICIS
Frakt från europeiska hamnar runt Afrika istället för genom Röda havet kan avsevärt öka transporttiden och därmed kostnaden
Omläggningarna påverkar också sjöfarten mellan USA:s Gulf Coast och Sydasien, med fartyg som går runt Godahoppsudden. Även om vissa rutter potentiellt skulle kunna ledas genom Panamakanalen och över Stilla havet, har en allvarlig torka som började förra året fått myndigheterna att minska fartygstransiterna i Panamakanalen med mer än 30 %.
Byer noterar att marknadspriserna för vissa kemikalier i mitten av januari var ungefär tre gånger så hög som en månad tidigare. Han erkänner att transportörer har rätt att öka kostnaderna för att öka säkerheten eller ta längre, säkrare vägar, och stöder dessa åtgärder. Men han observerar också att ACD-medlemmar rapporterar potentiellt ökade avgifter för Stillahavsrutter mellan Asien och USA:s västkust, inte via Röda havet. "Det måste finnas några kontroller och balanser för att se till att det som [debiteras] är rättvist och utvärderat på ett vettigt sätt."
Tom Brown, en kemikalieexpert och chefsnyhetskorrespondent för energi- och kemikaliekonsultföretaget ICIS, berättarKemivärldenatt prissättningen för vissa kemikalier och produkter börjar öka, särskilt på marknader som Europa som är mycket beroende av import av råvaror eller på själva materialet.
Brown förutspår att dessa utökade och dyrare sjöfartsrutter kommer att fortsätta att krusa genom värdekedjorna och i allt högre grad märkas av konsumenterna längs linjen i form av högre priser och mindre tillgänglighet. "För rederier och för kemikalieproducenter som är beroende av dessa rutter finns dessa ökade kostnader som kommer att behöva föras vidare", säger han.
När Covid-19 slog till för några år sedan, påpekar Byer, såg den kemiska industrin inte komma och paniken slog till först när det plötsligt skedde enorma prisökningar över hela sektorn, med 3 500 USD (2750 £) containerpriser hoppa till $20,000, till exempel. "Vi är mycket hoppfulla att det inte kommer att vara fallet nu, men vi börjar se spelet spelas", säger han och noterar att tydlig kommunikation från transportörerna kommer att vara extremt viktig framöver.
"Det är inte lika högt för närvarande som det var under pandemin, men uppenbarligen beror allt på hur länge det här varar och hur djupt förankrade dessa effekter blir," varnar Brown.
Följ
Rebecca blev USA:s korrespondent för Chemistry World i september 2014, baserad i Washington, DC, efter att ha skrivit för tidningen på frilansbasis sedan 2007.
