Risk Management Program-regeln har funnits sedan 2013
förbiJeff Johnson, special för C&EN
4 mars 2024
Kredit: Shutterstock
Riskhanteringsprogrammet lägger särskild tonvikt på 620 högriskanläggningar, inklusive sådana längs Houston Ship Channel.
US Environmental Protection Agency släppte sitt länge försenade Risk Management Program (RMP) slutlig reglering 1 mars, kallar det "EPA:s mest skyddande säkerhetsbestämmelser för kemiska anläggningar i historien."
Utveckling av denna slutliga versionav den 30-åriga förordningen genererade nästan 60,000 offentliga kommentarer. Regeln omfattar 11 740 anläggningar, inklusive kemiska anläggningar, lager och lageranläggningar. Cirka 131 miljoner människor bor inom 4,8 km från en täckt anläggning, enligt EPA-tjänstemän som talade vid en briefing för reportrar.
Drivkraften till den slutliga förordningen var en lång federal granskning av säkerhetsföreskrifter som flera myndigheter gjorde efter att en explosion av ammoniumnitratgödselmedel vid ett lager i Texas dödade 15 personer, mestadels brandmän, 2013.Granskningen resulterade i en förordningsom utfärdades under de sista dagarna av Barack Obamas administration men upphävdes och uppdaterades av Donald J. Trumps administration. Den förordningen stod inför en rättslig utmaning och slutfördes aldrig.
Även om förordningen är bred fokuserar den på cirka 620 anläggningar som EPA identifierat som hanterar höga halter av giftiga kemikalier och befinner sig i industrisektorer med höga olycksfrekvenser. Det kräver att ägarna av anläggningarna överväger att vidta strängare åtgärder för att minska risken för utsläpp av giftiga kemikalier.
"Alltför ofta var människor som bodde på företagets stängsel omedvetna om risken med kemikalier i deras grannskap."
-------Janet McCabe,biträdande administratör, US Environmental Protection Agency
Ägarna kommer att behöva analysera alternativ - som säkrare tekniker eller kemikalier - som de kan använda för att minska risken. Om de inte inför säkrare åtgärder måste de ge en motivering. Samhällsledare och fackföreningar har eftersträvat denna bestämmelse i åratal, men den kemiska industrin har motsatt sig den på grund av oro över regeringens och samhällets inblandning i dess verksamhet.
När EPA:s biträdande administratör Janet McCabe tillkännagav förordningen, betonade Janet McCabe vilken inverkan den kommer att ha på de som bor nära täckta anläggningar, särskilt ungefär 20 miljoner svarta eller afroamerikaner och 32 miljoner latinamerikaner eller latinamerikaner, såväl som 44 miljoner människor av alla raser och etniciteter gör mindre än dubbelt så hög fattigdomsnivå. Hon pekade på regelns betoning på transparens och noterade att tidigare "alltför ofta var människor som bodde på företagets stängsel omedvetna om risken från kemikalier i deras grannskap."
Bland andra viktiga nya bestämmelser kommer RMP-förordningen att ge anläggningens anställda mer säkerhetsutbildning och möjligheter att delta i beslutsfattande om anläggningssäkerhet. Dessutom kommer anställda och deras representanter nu att ha befogenhet att anonymt rapportera säkerhetsrisker.
Efter en olycka kommer anläggningsägare att vara skyldiga att genomföra en tredjepartssäkerhetsrevision och undersökning och analys av rotorsaker.
Förordningen tillåter också samhällsmedlemmar och lokala räddningspersonal att undersöka information som samlats in för RMP och se rapporter om kemikalieutsläpp. Förordningen kräver också anläggningar för att utvärdera potentiella risker från klimatförändringar och naturrisker.
Vid den virtuella genomgången dök McCabe upp med två talare från Harris County, Texas, hem för Houston Ship Channel, som har en historia av kemisk produktion och olyckor. Talarna – Jennifer M. Hadayia från Air Alliance Houston, en samhällsgrupp, och Harris County advokat Christian Menefee – stödde båda starkt åtgärden.
Även om American Chemistry Council, en branschorganisation för den kemiska industrin, stöder delar av förordningen, såsom grundorsaksutredningsbestämmelsen, motsätter man sig starkt förordningen överlag. Det varnar i enpåståendeatt EPA "kasserar sitt framgångsrika tillvägagångssätt för att förbättra säkerheten vid kemiska anläggningar" genom att lägga till "en ökning av missriktade bestämmelser som undergräver kemikalietillverkarnas förmåga att skapa viktiga produkter här i USA"
Chemical Safety and Hazard Investigation Board, en amerikansk statlig myndighet som utreder kemikalieincidenter, applåderar förordningen och noterar att EPA inkluderade några av styrelsens viktigaste rekommendationer, särskilt angående analys av säkrare tekniker och alternativ.
Samhällsgrupper som Coming Clean, en nationell koalition, stöder också förordningen. "Vi är glada att EPA stod på sin plats trots starkt tryck från industrin och krävde fler RMP-anläggningar för att rapportera om säkrare kemikalier och processer som skulle kunna implementeras för att förhindra kemiska katastrofer", säger Maya Nye, federal policychef för Coming Clean, i enpressmeddelande. "Detta skapar ett viktigt prejudikat. Vi kommer att fortsätta att uppmana EPA att krävaAlltRMP-faciliteter för att identifiera och övergå till säkrare kemikalier och processer."
Kemi & ingenjörsnyheter
ISSN 0009-2347
Upphovsrätt © 2024 amerikansk kemisk samhälle